肝癌是我國常見的惡性腫瘤之一,疾病的發生具有著明顯的地域性高發因素,也具有著明顯的基礎性疾病特點,如乙型肝炎病毒(HBV)、丙型肝炎病毒(HCV)感染及其肝硬化直接相關。同時,肝癌也是全球性、高發性惡性腫瘤,肝癌在全球發病排列第6,腫瘤相關死亡排第4位,到2025年預計發病人數將超過100萬例。
對于肝癌而言,既往我們總是認為他屬于一種“窮病”,其主要原因在于肝癌的高發病區域主要包括在亞洲、非洲等經濟欠發達地區,發病與感染性因素,如HBV、HCV,以及長期酗酒、飲食中含有黃曲霉毒素等因素有關,東亞和非洲就成了肝癌發病率和死亡率最高的地區。
但是,近年來因為感染性因素所致的肝癌發生情況卻在明顯下降,而原本發病率相對較低的歐洲、北美洲地區,去因為長期飲酒、糖尿病或肥胖相關性非酒精性脂肪性肝炎(NASH)而導致肝癌的發病率和死亡率在逐年增加。
如果按照流行病監督及最終結果(SEER)實施的報導來預算,自本世紀初以來,肝癌成為美國惡性腫瘤相關死亡增長最快的原因之一,如果按這個趨勢持續下去,預計到2030年肝癌將成為惡性腫瘤相關死亡的第三大原因。如此說來,肝癌已經不再是我們印象中的“窮病”了,也會成為一種“富貴病”,或者是兩者兼而有之,這無疑增加了肝癌防治的難度。
與其他惡性腫瘤一樣,肝癌的病因目前也不是很清楚,肝癌的發生也是一個復雜的多因素、多步驟、共同作用的過程。各種因素的相互作用是肝細胞惡性轉化和肝癌發展早期階段的起源。這些因素包括遺傳傾向、病毒和非病毒風險因素之間的相互作用、細胞微環境和各種免疫細胞,以及潛在慢性肝病的嚴重程度。
通過臨床流行病學的研究顯示,引發肝癌的危險因素也是多種多樣。臨床上,大約90%以上的肝癌病例發生在有慢性肝病的基礎上。或者說,任何病因引起的肝硬化都是肝癌發生的最大風險因素。而肝癌是肝硬化患者死亡的主要原因,這些患者每年肝癌的發病率約為1%-6%。
對于肝癌來說,主要的危險因素包括長期飲酒,糖尿病或肥胖相關NASH,以及HBV、HCV的感染。也有一些相對比較少見的風險因素,包括原發性膽汁性膽管炎引起的肝硬化、血色病以及α1-抗胰蛋白酶缺乏癥。
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