「史上最熱」夏天來襲，空調開足冷氣，除了涼爽還能抗癌

說起最近的天氣，就一個字——熱。不少人紛紛調侃“自己的命都是空調給的”。而對于癌癥患者來說，空調不只是高溫天的一個“救命神器”，還有可能成為一個新的“抗癌利器”。

近日，瑞典卡羅林斯卡學院的華人科學家曹義海等就發現，通過低溫激活棕色脂肪，可以讓棕色脂肪去跟癌細胞搶糖，達到抑制腫瘤的效果。相比于30度的環境，結直腸癌小鼠在4度環境中的生存期幾乎翻倍。

對一位18歲的霍奇金淋巴瘤患者的初步研究也顯示，僅穿著輕薄衣物在22度的環境下生活7天，也可以激活棕色脂肪，顯著降低腫瘤的葡萄糖攝取。

棕色脂肪是人體內一類特殊的脂肪，它并不是用來儲存能量的，而是用來產熱的。在寒冷的環境中，棕色脂肪可以快速燃燒脂肪和葡萄糖，產生熱量，幫助維持體溫。一般來說，嬰幼兒體內的棕色脂肪含量較高，成年后就很少了，但成年人體內的白色脂肪也具有轉變成棕色脂肪的潛力。

為了產熱，棕色脂肪是一個“吃糖大戶”，會從血液中大量攝取葡萄糖。而癌細胞同樣是一個“吃糖大戶”，哪怕在氧氣充足的條件下，也傾向于通過低效的葡萄糖無氧酵解來獲取能量，這被稱為Warburg效應。

Warburg效應對癌細胞十分重要，它不但促進腫瘤的生長，還能幫助腫瘤抵抗化療藥物的毒殺。那“吃糖大戶”棕色脂肪能不能把癌細胞的糖搶光，破壞癌細胞的Warburg效應，來治療癌癥呢？

棕色脂肪中脂肪滴更小，線粒體更多，可以快速燃燒脂肪和葡萄糖產熱

研究人員首先在小鼠中進行了試驗。他們把腫瘤植入小鼠體內，然后分別在30度的溫暖環境和4度的寒冷環境中飼養小鼠。試驗結果顯示，低溫顯著抑制了小鼠的腫瘤生長，20天后腫瘤體積只有溫暖環境下的24%。這也使得4度環境下小鼠的生存期達到了30度下的兩倍。

進一步分析顯示，低溫改善了腫瘤中的缺氧微環境，減少了腫瘤微血管密度，降低了癌細胞的增殖率。使用纖維肉瘤、乳腺癌、黑色素瘤和胰腺癌等其它腫瘤進行試驗也得到了幾乎相同的結果。

4度下小鼠腫瘤生長的更慢，小鼠生存期更長

但如果在低溫環境下給小鼠吃高糖飲食，讓癌細胞在棕色脂肪的競爭下也能獲得充足的糖，或者手術切除小鼠的棕色脂肪，低溫的這些抑癌作用就都消失了。

當然，光有小鼠的研究是不夠的。研究人員還在一位18歲的霍奇金淋巴瘤患者上進行了試驗。這位患者僅穿著輕薄的衣物，在22度輕微寒冷的環境中生活了7天。

對比冷暴露前后的PET-CT圖像顯示，冷暴露充分激活了患者鎖骨上、頸部和胸骨旁的棕色脂肪，這些棕色脂肪大量攝取葡萄糖。而患者體內腫瘤的葡萄糖攝取大幅降低。對另外6位健康志愿者的研究也顯示，連續14天每天暴露在16度的微冷環境中2~6小時，也能激活人體內的棕色脂肪。

冷暴露讓患者腫瘤攝取葡萄糖大幅減弱

研究人員表示，低溫治療是一種十分簡單易行并且廉價的治療方法，而且很可能對所有癌癥都有效。而且研究中所用的16度或者22度環境，大部分人也都能耐受。不過目前，還需要更進一步的研究證明低溫對癌癥患者治療的影響。

參考文獻：

[1]. Seki T, Yang Y, Sun X, et al. Brown-fat-mediated tumour suppression by cold-altered global metabolism[J]. Nature, 2022: 1-8.

[2]. Koppenol W H, Bounds P L, Dang C V. Otto Warburg's contributions to current concepts of cancer metabolism[J]. Nature Reviews Cancer, 2011, 11(5): 325-337.

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