化療是癌癥患者通常會接受的一種治療,化療藥物是通過靜脈注射化學藥物,到達腫瘤細胞后可以抑制腫瘤細胞生長或者直接殺死腫瘤細胞。但是從靜脈輸注的化療藥物會隨著身體的血液循環流經全身,對全身的組織細胞都會有影響,其中一個副作用就是會產生手足麻木、疼痛和皮膚的傷害。
不少患者在化療后會出現手腳麻木,輕則僅僅為感覺異常,重則可能影響手腳正常功能。手腳麻木多于夜間睡眠時發作,以致被麻醒,或者早晨起床后雙手困脹,麻痹不適僵硬感,但稍作活動后可緩解。以上癥狀在受寒,勞累后往往加重并伴有神疲乏力,手腳怕涼等表現。個別患者還有一些復雜的異常感覺,腳底如踩棉花或鵝卵石樣異常感、或者觸物刺痛感、燒灼感、觸電感。
化療引起的周圍神經毒性與病人自身因素有一定的關系,比如年老患者、糖尿病病人、吸煙者、營養不良者,另一方面也與化療藥物劑量、化療次數有關,藥物總劑量越大發生毒性的可能性越大。
有些病人用藥幾天就發生了手足麻木為急性周圍神經毒性,若化療幾個月后發生手足麻木則為慢性周圍神經毒性,急性來得快一般消失的也快,而慢性毒性恢復也慢,甚至不能減輕。
大部分患者的癥狀為輕中度,在停藥后數月或數年能緩解。也有的患者手腳麻木長時間無法緩解,特別是高血壓、糖尿病、腦動脈硬化等患者,更應提高警惕。
有些較為嚴重的可能需要醫療手段的介入。一般情況下可給予患者營養神經的藥物,如維生素B1、維生素B12等,一定程度上可以緩解手腳麻木等化療所致外周神經毒性。
本病中醫認為屬于“麻木”、“不仁”、“痹癥”等病范疇,中醫認為,導致手腳麻木疼痛等癥狀發生的第一個原因是氣血不足,由于化學藥物的作用,影響了機體的氣血,進而影響了自身的脾腎功能,導致氣血生化不足、血虛,末梢失去濡養。
第二個原因是瘀阻,如果經脈、血脈不通,陽氣、營養物質不能達到四末,末端就會失去營養。因此在治療過程中,要以益氣、活血、通絡為主。使用中藥防治化療毒副反應是中醫治療腫瘤的一大特色,不但能順利完成療程,還有明顯減毒增效作用,延長腫瘤病人的生存期,為患者贏得更好的生活質量,獲得最大的臨床受益。
為了預防手腳麻木,進行化療的患者還應該注意以下幾點:不宜進行開車、操作機械等需要較強協調性的動作;不用冷水洗手,不吃冷食,避免吹冷風;避免接觸裝有開水的杯子或熱水袋,洗澡水不宜過燙;若要清洗餐具,可戴橡膠手套;從冰箱或冰柜中取東西時戴厚一點的棉手套;不要佩戴金屬首飾、手表、眼鏡,皮膚不要直接接觸金屬物體,如門把手、水龍頭等。
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