知己知彼,方能百戰不殆。對于癌癥這個狡猾的敵人,我們知道的有多少呢?
最近,國際頂級學術期刊《自然》發布了一篇重要文章,描述了目前我們對于癌細胞的最新認識。癌度為大家編譯一下重點,一起看看能給到我們什么啟發。
耗資上億元的研究
這項研究名為TRACERx,是第一個關于肺癌演變過程的長期研究。該研究由英國科學家開展,第一階段歷時九年,投入了約1400萬英鎊(相當于1.2億人民幣)的資金。
TRACERx研究者將腫瘤視為一個由不同的癌細胞群組成的生態系統,這個系統是不斷變化的。這項研究進一步表明:癌癥不是一個靜態的實體,因此對患者的治療也不能是靜態的一成不變的。
研究者跟蹤了842名參與者中的421名,從這些患者被診斷為非小細胞肺癌開始,研究了他們體內的癌癥是如何隨時間變化的。
該研究的主要發現包括:
- 腫瘤可以由許多不同的癌細胞群組成,這些癌細胞群攜帶不斷變化的基因組。這些腫瘤細胞群越是多樣化,患者在接受治療后一年內癌癥復發的可能性就越大。
- 某些基因變化模式可以預測癌癥下一步的發展,如轉移或耐藥。
- 對患者腫瘤基因進行持續研究,可以表明哪些地方的癌細胞將會生長,哪些將會擴散到身體的其他部位。
- 通過血液基因測序可以檢測腫瘤細胞釋放到血液里的DNA,也就是循環腫瘤DNA。該技術可以用于實時監測腫瘤的基因變化,幫助醫生及時發現癌癥復發或治療無應答的早期線索。
- 癌細胞的不斷變化使得腫瘤茁壯成長。由于腫瘤中存在多種癌細胞群,因此腫瘤細胞群越是多樣化,腫瘤越是能夠進化出對治療的耐藥性。
- 如果癌細胞群中存在特定的基因突變,那么癌癥會在手術后一年內更快地在患者體內復發。
- 對腫瘤特定基因突變的研究還可以發現腫瘤是否更有可能擴散到肺部、胸部以外的其他臟器。
通過以上信息,醫生就可能能夠預測通過手術成功治療的早期癌癥患者,是否最終會復發。研究者相信這些研究結果也適用于其他類型的癌癥。
目前TRACERx已經進入下一個階段,即TRACERx EVO,在未來七年內將獲得1500萬英鎊的資金來更深入地研究癌癥。
討論和啟示
以上的研究結論告訴我們,癌細胞是動態變化的,而不是靜止不動的,耐藥目前還無法避免。不過,可以通過一些檢測來及時知曉癌癥的治療應答和復發情況,以便及時采取措施。
關于進行手術前后的血液基因檢測來預測復發,目前已經有成熟的產品,即腫瘤微小殘留病灶(MRD)檢測。這種檢測產品正在進行補貼和團購活動。
不過,本文中提到的更深入的知識和信息目前還沒有應用,至少需要等待一段時間。比如,如果基因公司聲稱可以通過基因檢測預測轉移位置,目前這是不可信的。
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