對于兒童疾病的認識,人們總是會產生兩個極端,一種認為兒童就是小號的成年人,另外一種則認為兒童完全有別于成年人。
近年來,兒童腫瘤的發病率呈現逐年升高的趨勢,惡性腫瘤已經成為導致兒童死亡的第二位原因。部分兒童常見腫瘤對放射線非常敏感,由此,放射治療也就成為兒童腫瘤綜合治療中的重要手段之一。
放射線對機體的損傷作用是明確的,也是被臨床上所肯定的。放射線照射所引起的效應主要表現為細胞分子水平上的損傷,這樣的損傷也可以在細胞分裂增殖的過程中產生各種突變而表現出來,這些突變效應的發生,對于部分細胞來說,就是可能導致新腫瘤產生的基礎,雖然這樣的發生幾率相對較低,但是,也需要引起臨床上足夠的重視和關注。
在大量的基礎研究和臨床觀察中發現,無論是接受放射線、核素的急性照射,還是進行長期慢性照射的機體,照射后近期、遠期發生腫瘤的發病率均高于正常人群。對于兒童而言,其罹患腫瘤的幾率會高于正常兒童,或者是其他年齡段實施照射的成年人。
正是因為這些原因,兒童腫瘤放療的適應癥標準相對更加嚴格,具體的治療方案也需要注重規范、適宜和嚴謹。除了特殊情況和原因以外,兒童實施放射治療的疾病主要包括:中樞神經系統腫瘤、尤文肉瘤、腎母細胞瘤、神經母細胞瘤、橫紋肌肉瘤等,急性白血病移植前的全身照射,骨轉移、脊髓壓迫等疾病實施區域放射治療則屬于姑息、減癥治療的目的。
在腫瘤治療手段的選擇上,對于兒童腫瘤患者而言,也同樣強調放療、手術和化療、靶向藥物、免疫治療等多手段的綜合治療,也就是更加需要強調腫瘤治療的多學科綜合診療制度的實施,多學科治療措施的相互協同、配合。
兒童在其成長的過程中,生長和發育是其固有的特點,在對兒童實施放療的過程中,有可能導致兒童骨發育延緩或停滯,尤其是在對兒童腫瘤進行全脊柱或者節段脊柱照射的時侯,放射治療方案需要考慮到這一點,并嚴格控制放射治療區域、劑量等內容,診療之前的知情告知也是診療工作中的主要內容和必不可少的流程、手續。
生長發育期兒童椎體照射量達20Gy以上時,可出現明顯的椎體發育障礙,照射椎體也可以發生形狀、大小的異常,患兒出現不勻稱體型、胸廓畸形,脊柱側彎畸形、斜歪頸、甚至是低身高狀態。脊柱照射以及胸腹部照射過程中也會產生急性放射性脊髓損害,但是,這些反應一般都是一過性的,臨床癥狀可以自愈。而運動障礙等則是慢性放射性脊髓病的臨床表現,需要引起臨床足夠的重視,畢竟目前尚沒有特殊的預防和治療的措施。
兒童的生殖器官是放療過程中亟需保護的,由于睪丸、卵巢的放射耐受劑量很低,照射可導致不育的發生,因此也是臨床防護的重點,注意保護和保留生育功能。兒童的腦組織接受放療也可以導致精神功能損傷,智商下降,神經內分泌異常,這些都可能出現成長、發育障礙等。
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